A történet eredetileg a németekkel, konkrétan a pesti, hold utcai Németajkú Református Egyházközséggel kezdődik. Az ő lelkészük volt König Rudolf, aki Bakodi Tivadar orvossal, Theodor Biberauerral közösen 1866-ban megalapították a Bethesda kórházat, a gyülekezet védőszárnyai alatt, a Rózsa utca 5 szám alatt. A szakképzett személyzetet Németországból hívták, Kaiserwertből. Nem sokkal később, 1871-ben a Herminamezőn vásároltak új telket, most is itt működik a kórház.
Magyar kezelésbe kerül a Bethesda kórház
Hosszú távon természetesen probléma volt, hogy Németországból kellett diakonisszákat hívni, így idővel magyar kézbe került, szintén a református egyház kebelén belül az intézmény. A személyzetet az 1903-ben alapított Filadelfia Diakonissza Szövetség biztosította. Előbb a kórház napi működtetését látták el a gyülekezet megbízásából, majd 1909-ben gyűjtést szerveztek és felvásárolták a kórházat. 1951-ig a Filadelfia tulajdonában és kezelésében működött az intézmény. A Filadelfia vezetője id. Biberauer Richárd volt. A kórháznak egészen haláláig, 1939-ig igazgató-lelkésze volt. Halála után egészen a későbbi államosításig fia, Biberauer-Bodoky Richárd vette át helyét (1940-ben magyarosította nevét Bodokyra).
Holland segítséggel kiteljesedik a Bethesda
A világháború idején a kórház bőséggel kivette részét a háború fájdalmainak enyhítéséből és a hadirokkantak ápolásából. A háborút nem sokkal követő kommunista diktatúra által tovább fokozott szociális problémák orvoslásában is fontos szerepet játszott.
Holland kapcsolata bőven volt a kórháznak: az intézmény vezetője feleségével együtt jó barátságban volt többek között Henriette Kuyperrel, egy korábbi holland miniszterelnöknek a lányával, aki nagyon-nagyon sokat tett karitatív tekintetben a magyarságért. Az 1920-as évek során id. Biberauer Richárd és svájci származású felesége, Martha Vischer körutat tett Hollandiában az ottani tapasztalatokat összegyűjtendő. Egyébként fiúk, ifj. Biberauer Richárd 1920-ban a legelső hollandiai magyar gyermekvonattal is járt Hollandiában és jó pár héten át megtapasztalhatta a hollandok vendégszeretét.
Hogy most csak szűk témánkról beszéljünk – a Bethesda bő egy évtizeden át több árvaházat is működtethetett holland támogatás segítségével (egyet Pestújhelyen, egyet pedig Gödöllőn) és mikor a Bethesda több ízben is komoly tűzkárt szenvedett, akkor a helyreállítás (és a kibővítések) során nélkülözhetetlen volt a több hollandiai segélyakció során gyűjtött pénz is.
Világháború, majd ismét kommunizmus
A háború során ismét kivette a részét a felmerülő feladatokból a kórház, ifj. Bodoky-Biberauer Richárd vezetése alatt. Sőt ennél többet is tettek – számos üldözött zsidó honfitársunk is nekik köszönheti, hogy túlélte a háborút.
A háborút követően ismét jól jött a külföldi, svájci kapcsolat, aminek segítségével ismét elkezdődhetett a háborús károk helyreállítása. De az államosítást így sem kerülhették el – 1953-1992 között Apáthy István nevét viselve állami irányításba került a kórház.
Ismét a Magyarországi Református Egyházé a Bethesda Gyermekkórház
1992-ben ismét visszakerült a magyar református egyház kezelésébe a Bethesda Gyermekkórház. Két igazgatója volt azóta. 1992-2003-ig Dizseri Tamás gyerekorvos került az élére, majd Velkey György lett a szakmai vezetője.
További ajánlott olvasmányok:
Millisits Máté cikksorozata – első rész, második rész, harmadik rész
Maarten J. Aalders: Holland-magyar protestáns kapcsolatok a két világháború között. Holland nyelven letölthető. Magyar fordítás pedig megrendelhető. A magyar fordításban a 24., valamint a 206-218. oldalon vannak a cikkünk témáját tárgyaló részek.
A parokia.hu cikksorozata a Filadelfiáról: első rész, második rész, harmadik rész, negyedik rész, ötödik rész, hatodik rész
Kép forrása: wikimedia.org/tokaigabor CC BY SA 4.0