100 éve indult a KLM első kontinensek közti járata

Kedden volt pontosan száz éve, hogy útnak indult az első holland interkontinentális repülőjárat az amszterdami Schiphol repülőtérről. 1924. október 1-én a KLM pilótája, Jan Thomassen à Thuessing van der Hoop, Hendrik van Weerden Poelman hadnagy és Pieter van den Broeke fedélzeti mérnök hosszú útra indult Hollandiából Indonéziába egy Fokker F VII típusú repülőgéppel.

„Küldetésük egyértelmű: bebizonyítani, hogy a világ másik felére repülni nemcsak lehetséges, hanem gyorsabb és ezért jövedelmezőbb is, mint a hosszú út a hajóval ” – írta egy korabeli híradás. 1924. október 1-én szálltak fel, és több száz érdeklődő ment ki az amszterdami reptérre a búcsúztatásra. A tervek szerint 22 nap alatt és körülbelül 20 megállóval akarták teljesíteni a mintegy 15 ezer kilométeres utat Jakartáig (akkoriban Batáviának hívták), mely a mai Indonézia (a korabeli Holland Kelet-India) fővárosa.

Fokker F VII típusú repülőgép
Ezzel a típussal tették meg a 15 ezer kilométeres távolságot
Forrás: Holland Hadtörténeti Intézet Képgyűjteménye,
Collectie Van Beek, obj. nr. 2161_026547

Az első szakasz jól ment, de Bulgáriában tönkrement a motor

„Az első két szakasz (Schipholtól Prágáig, majd Belgrádig) jól ment. De a harmadik napon a dolgok rosszul mennek. A hajtómű feladja a szellemet, és Van der Hoop pilóta alig tud leszállni repülőgépével egy kis gyepen Philippopel közelében, Bulgáriában.” Nincsenek sérülések, de a futómű és a motor súlyosan megsérült, és nincs pénz a javításukra.

Ezen a térképen látszik az Amszterdam-Batávia járat útvonala
Kép forrása: Forrás: Rotterdamsch nieuwsblad, 1924. szeptember 30.

Egy hónapos késés: vasúton küldték Bulgáriába az új motort

A Het Leven hetilap adománygyűjtő kampányt indított olvasói és szerkesztői körében. Ennek eredményeként végül elegendő pénz gyűlt össze ahhoz, hogy egy új motort vonaton Bulgáriába küldjenek. Végül a repülést majdnem egy hónap halasztással folytathatták. Az hátralevő út komolyabb gondok nélkül zajlott, és többek között Törökországban, Szíriában, Pakisztánban, Indiában és Burmában történő leszállásokat követően a férfiak november 24-én, 54 napos utazás végén landoltak a Batávia melletti Tjililitan repülőtéren.

A rendszeres járatok csak 1930-ban indultak

A legénység tagjai mindannyian magas állami kitüntetésben részesültek. A pilóta az Oranje Nassau-rend tiszti, a hadnagy a rend lovagi fokozatát, Van den Broeke fedélzeti mérnök pedig a rend arany-medálját kapta. Innentől még hosszú út vezetett a KLM rendszeres járataihoz, amelyek 1930-ben indultak el Hollandia és Holland Kelet-India között.

Forrás: luchtvaartnieuws.nl